坐骨神経痛

坐骨神経痛とは

坐骨神経痛とは、何らかの原因によって坐骨神経が圧迫・刺激され、坐骨神経が通っている部分に痛みや痺れなどが生じる症状のことで、病名というわけではありません。坐骨神経痛の原因は主に、椎間板ヘルニア、脊柱管狭窄症、腰椎分離、すべり症などです。また、まれなケースとして腫瘍によって坐骨神経痛が引き起こされるということがあります。

坐骨神経痛はMRIでわかるのですか？

坐骨神経痛の原因の中には、ＭＲＩでは判別できないものもあります。ＭＲＩでは分からないものとして、梨状筋症候群というものがあります。梨状筋とはお尻にある筋肉のひとつで、坐骨神経はこの筋肉の下を通っています。梨状筋はスポーツや仕事などで腰や股関節に負担がかかり続けると坐骨神経を圧迫し、坐骨神経を引き起こします。梨状筋症候群が原因での坐骨神経痛には、鍼灸治療が効果的です。

坐骨神経痛の原因

坐骨神経痛の原因は年齢により異なりますが、比較的多いのがぎっくり腰から腰痛が慢性化したもの、次に梨状筋症候群が挙げられます。
梨状筋は股関節を足先を外に向けさせる働きがあり、仙骨から足の付け根に付いています。この梨状筋が炎症もしくは過度の緊張状態になると、その下を通る坐骨神経を圧迫して神経の走行に沿って痛みがでます。

梨状筋症候群は比較的緩徐に発生し、通常はラセーグ徴候が陰性となります。

高齢者では変形性腰椎症や腰部脊柱管狭窄症などの変形疾患に多く見られ、脊柱管狭窄症とは腰椎が老化などにより変形し、脊柱管が狭くなって神経を圧迫し痛みが現れます。

主な特徴は”間欠性跛行”という症状で、数分の歩行で両足又は、片足全体に痛みやしびれなどが出現しますが、しばらく休息をとると再び歩行ができます。

また帯状疱疹（一度水痘になると、例え水痘が治癒しても水痘のウイルスが神経節の中に潜伏している状態が続き、ストレスや心労、老齢、抗がん剤治療・日光等の刺激によって再活性化すること）により坐骨神経痛を発症する場合もあります。

最近増えてきているのが椎間板ヘルニアによる坐骨神経痛です。これは腰椎の椎骨の間にある椎間板（衝撃吸収材）が限界を超えてしまい、外に飛び出してしまった状態（ヘルニア）を指します。

飛び出た椎間板が脊椎に走る神経束を圧迫してしまい、結果的に圧迫された神経に対応する部分が痺れてしまい、つまりは直接の痛みの原因となります。

ヘルニヤが長期的に神経根を圧迫してしまうと、やがて炎症を起こし神経根状態になります。そして神経根炎が長期に渡ると周辺の繊維化や癒着が起こり、変性した神経組織は元の状態に回復することが不可能になります。

坐骨神経痛の治療法

検査で坐骨神経痛の原因が確認できたら、患部の状態に応じた治療が行われます。すぐに手術というイメージがあるかもしれませんが、排尿障害や排便障害などの重篤な症状が見られない場合は手術ではなく、まずは保存的治療を始めます。

■鍼灸治療

当院では、多くの坐骨神経痛患者の症状を回復させてきました。今も多くの坐骨神経痛患者が通っていらっしゃいます。当院は坐骨神経痛患者の一人一人の症状に合わせて、きめ細かな電気鍼を行っています。鍼治療の結果、坐骨神経痛患者の生活の質と予後はかなり良好です。梨状筋症候群の場合、保存的治療（手術をしない）が原則。